A medida que se aproxima la Copa América 2024, el Inter Miami enfrenta un reto significativo: la posible ausencia de su estrella Lionel Messi, quien podría perderse hasta seis partidos si Argentina avanza hasta la final del torneo. Con 12 goles y 13 asistencias, el ocho veces ganador del Balón de Oro ha sido fundamental para que Miami se sitúe en la cima de la Conferencia Este de la Major League Soccer (MLS). Pero, ¿podrá el equipo mantenerse a flote sin su líder en el campo?
La Cuestión de las Ausencias en Inter Miami
No solo serán los aficionados de Messi quienes notarán su ausencia. El Inter Miami también perderá a otros jugadores clave durante la Copa América. Luis Suárez representará a Uruguay, mientras que Matías Rojas se unirá a la selección de Paraguay. El joven talento Benjamin Cremaschi también es una baja probable, ya que podría ser convocado por el equipo olímpico de Estados Unidos. Suárez y Messi han sido una dupla letal, combinándose para marcar 24 de los 44 goles de Miami en la liga este año.\n\n»Los jugadores importantes están ausentes, pero esto no nos sorprende. Conocíamos el calendario desde el primer día de la pretemporada en enero y tratamos de prepararnos y contar con un equipo acorde a las ausencias,» comentó el entrenador del Inter Miami, Tata Martino.
El Impacto en toda la MLS
El fenómeno no es exclusivo de Miami. Treinta y nueve jugadores de la MLS, y uno del MLS NEXT Pro, han sido convocados por sus selecciones nacionales para la Copa América, lo que afecta a 21 de los 29 equipos de la liga. «Siempre digo que esto abre oportunidades para otros jugadores que necesitan más tiempo y minutos,» señaló el entrenador de Orlando City, Óscar Pareja. «Los equipos nacionales son ineludibles. Pero los que se quedan aquí, estamos tratando de hacernos más fuertes y revisar las cosas que necesitamos.»
El Dynamo de Houston también enfrentará la ausencia de Coco Carrasquilla, convocado por Panamá. «Estamos en la misma situación que la mayoría de los equipos. Algunos equipos están perdiendo cuatro o cinco jugadores,» comentó el técnico de Houston, Ben Olsen. «La más grande recompensa es tener jugadores a nivel internacional, hasta que los pierdes y entonces no los tienes.»
Enfrentando al Calendario Congestionado
La Copa América se agregará a un calendario ya saturado para muchos jugadores de la MLS. Además del torneo sudamericano, se disputarán la Eurocopa y los Juegos Olímpicos. También está la Leagues Cup, que contará con equipos de la MLS y de la Liga MX, y se llevará a cabo del 26 de julio al 25 de agosto. «El calendario es el que es. Tenemos que sacar el máximo provecho,» afirmó el entrenador de Filadelfia, Jim Curtin.
La Presión por Mantener el Liderato
Julian Gressel, jugador del Inter Miami, manifestó su deseo de que los jugadores asuman la responsabilidad del equipo en ausencia de Messi, Suárez y Rojas. «Este es nuestro momento para mantener el tren en marcha. Queremos estar en la cima de la tabla al final de la temporada, y cada partido es una gran parte de eso,» declaró Gressel.
Aunque las ausencias de jugadores clave representan un desafío significativo, la Copa América también ofrece una oportunidad única para que otros talentos emerjan y demuestren su valía en uno de los escenarios más prestigiosos del fútbol. La capacidad de navegar por este complicado período podría determinar el éxito del Inter Miami en una temporada ya destacada por su sólido rendimiento.’